Por: Elin Josué Rodríguez

La cooperación entre Honduras y Corea del Sur abre nuevas oportunidades para la formación de profesionales, la investigación y la innovación tecnológica en la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH), luego de la primera reunión oficial entre el rector Odir Fernández y el embajador de Corea del Sur en el país, Young-Kyu Park, quien manifestó su disposición de fortalecer los vínculos académicos y ampliar los proyectos de colaboración entre ambas naciones.

Durante el encuentro, las autoridades abordaron que uno de los principales temas de conversación es el proyecto de construcción del Centro de Innovación, una iniciativa que representa la mayor inversión de cooperación internacional que actualmente recibe la UNAH y que busca desarrollar las capacidades de los jóvenes hondureños mediante programas de formación y entrenamiento en innovación.

El proyecto, ejecutado con el respaldo de la Agencia de Cooperación Internacional de Corea (KOICA), contempla una inversión de nueve millones de dólares por parte del Gobierno coreano, mientras que la Universidad aportará alrededor de 10 millones de lempiras en contrapartida, principalmente mediante la disposición de terrenos y otras contribuciones institucionales.

Por su parte, el doctor Ricardo Matamoros, vicerrector de Relaciones Internacionales de la UNAH, explicó que durante la reunión el rector compartió los avances en la preparación institucional para iniciar las obras de construcción el próximo año, así como la visión de convertir este centro en un referente de carácter regional, por lo que también se trabaja en conocer experiencias internacionales que permitan anticipar los desafíos de su implementación.

Por su parte, el embajador Young-Kyu Park expresó su satisfacción por el acercamiento con la máxima autoridad universitaria y destacó el potencial de la cooperación académica entre ambos países. “Estoy muy contento de visitar la UNAH, por lo que conozco, la mejor universidad de Honduras, y tuve una reunión muy buena y profunda con el rector, en la que discutimos algunos buenos proyectos con los que podemos trabajar juntos”, manifestó.

El diplomático señaló que uno de los propósitos de esta iniciativa es fortalecer las competencias individuales de los estudiantes hondureños, promover su capacidad de innovación y brindarles herramientas que amplíen sus oportunidades profesionales. “Con este centro vamos a proporcionar educación y entrenamiento para los estudiantes de Honduras, lo que creo que les ayudará mucho en la búsqueda de sus futuras carreras, queremos crear capacidades para que sean más innovadores y puedan generar oportunidades de trabajo”, indicó.

La agenda también incluyó el fortalecimiento del Rincón Corea, espacio de intercambio cultural y académico ubicado en el Campus Cortés, que permite a los estudiantes acercarse al idioma, la literatura, las tradiciones y las expresiones culturales de ese país asiático, incluido el cine y la música popular coreana, iniciativa que el rector propuso replicar en otros espacios universitarios y campus de la UNAH.

Otro de los asuntos abordados fue la posibilidad de establecer nuevas alianzas en inteligencia artificial, área en la que Corea del Sur ha desarrollado importantes capacidades tecnológicas. Matamoros informó que la Vicerrectoría de Relaciones Internacionales analiza actualmente la documentación para avanzar en la suscripción de un convenio con una agencia de cooperación coreana, orientado a incorporar conocimientos y experiencias en esta materia.

Asimismo, ambas autoridades conversaron sobre la dinamización de los convenios existentes con dos universidades coreanas y la identificación de nuevas instituciones con las que puedan establecerse vínculos de investigación, intercambio académico y movilidad internacional.

En este último ámbito, la UNAH busca ampliar las oportunidades de becas para estudiantes, docentes y empleados universitarios, además de promover que jóvenes coreanos realicen estancias de investigación, programas de corta duración o estudios en Honduras, con el propósito de que la cooperación académica funcione en ambas direcciones.

Matamoros destacó que el rector también invitó al diplomático a trabajar conjuntamente en la promoción de estas oportunidades, para que más hondureños puedan acceder a programas de formación en Corea del Sur y aprovechar las becas disponibles tanto en grado como en posgrado.

La visita también adquiere relevancia por las próximas conmemoraciones diplomáticas entre ambos países, ya que en 2027 se cumplirán 65 años del establecimiento de relaciones diplomáticas entre Honduras y Corea del Sur, así como 20 años de la apertura de la Embajada coreana en territorio hondureño.

El embajador Park, quien lleva cuatro meses en Honduras, expresó que uno de sus principales propósitos durante su gestión será contribuir al fortalecimiento de las relaciones bilaterales, especialmente mediante el intercambio de personas, conocimientos y experiencias, al tiempo que manifestó su interés por conocer más sobre la cultura, la historia y el idioma hondureño.