Periodista: Yuri Vargas

Comprender la violencia requiere ir más allá de las cifras, los acontecimientos y las versiones oficiales; supone conocer los contextos en los que se origina, las relaciones que la sostienen y la manera en que transforma la vida de las comunidades.

Desde esa perspectiva, el periodista y antropólogo salvadoreño Juan José Martínez D’Aubuisson compartió este martes 3 de noviembre, con estudiantes y docentes de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH), las herramientas de la etnografía que pueden enriquecer la investigación periodística y dar mayor profundidad a las historias.

Durante la conferencia "Periodismo etnográfico: cómo meter la etnografía a la caja de herramientas metodológicas", desarrollada por la Facultad de Ciencias Sociales (FCCSS) y la Vicerrectoría de Relaciones Internacionales (VRI), con el apoyo de la Embajada de Francia en Honduras, el conferencista explicó que su interés por vincular el periodismo con la etnografía surgió de la necesidad de encontrar formas de comprender fenómenos sociales que no podían explicarse suficientemente desde las investigaciones disponibles.

Según indicó, su acercamiento a la antropología estuvo motivado por el interés de estudiar la violencia urbana que se extendió en El Salvador después del conflicto político-militar, particularmente las dinámicas de las pandillas y las relaciones de violencia entre dichos grupos, ya que durante sus primeras investigaciones identificó que los estudios existentes se centraban en sus perfiles socioeconómicos, sin profundizar en sus comportamientos y dinámicas internas, y los resultados quedaban restringidos a publicaciones académicas, por lo que recurrió a la etnografía y a la convivencia prolongada para comprender las realidades desde dentro.

Una metodología para comprender antes de narrar

Como parte de su exposición, Martínez D’Aubuisson explicó que una de las principales diferencias entre una crónica periodística tradicional y una crónica etnográfica es la incorporación de un marco teórico, que funciona como los lentes conceptuales con los que el periodista se aproxima a la realidad y establece las categorías de análisis que orientarán su investigación.

A este elemento se suma un marco histórico, que no consiste simplemente en incorporar fechas o acontecimientos del pasado, sino en comprender los procesos socioculturales que dieron origen al escenario que se pretende documentar. Para ello, el periodista debe desarrollar un trabajo de archivo y estudio previo que le permita interpretar el presente.

Otro componente fundamental es el trabajo de campo sólido, que implica permanecer en los territorios, convivir con las comunidades, observar sus dinámicas y establecer relaciones de confianza con las personas que forman parte de la historia.

En este proceso también destacó el método de bola de nieve, una estrategia de búsqueda de fuentes en la que cada persona entrevistada puede conducir al investigador hacia otros testimonios y nuevos actores relacionados con el fenómeno. Esta cadena permite ampliar la red de informantes, contrastar versiones y reconstruir las relaciones que intervienen en una realidad social.

La combinación de estos elementos permite que la narración no se limite a describir acontecimientos, sino que incorpore explicaciones sobre sus causas, antecedentes y consecuencias, sin perder el rigor de la verificación periodística.

Para ilustrar las posibilidades de este enfoque, el cronista etnográfico mencionó "Buscando a Mikelson: un apartheid en el Caribe", investigación publicada por Redacción Regional y Dromómanos, que recibió el Premio Gabo 2025 en la categoría Texto.

La crónica comienza con un video en el que dos agentes policiales de República Dominicana persiguen a un joven haitiano por los tejados y lo arrojan desde una altura. A partir de esas imágenes, el periodista emprendió una búsqueda de seis semanas para identificar al hombre y conocer qué había ocurrido con él.

La investigación, sin embargo, fue más allá de reconstruir la historia de Mikelson. A través de los testimonios y el trabajo de campo, documentó las prácticas de discriminación racial, persecución y violencia que enfrentan los migrantes haitianos y sus descendientes en territorio dominicano, exponiendo un sistema de segregación que el autor describe como un apartheid en el Caribe.

El trabajo es un ejemplo de cómo una historia individual puede convertirse en una puerta de entrada para comprender un problema estructural, cuando se investiga con profundidad y se relacionan las experiencias personales con los procesos sociales y políticos que las producen.

La trayectoria de Martínez D’Aubuisson también comprende investigaciones sobre la violencia y las pandillas en el norte de Honduras, así como el trabajo realizado en la región de La Mosquitia junto con el periodista Bryan Avelar. Su investigación, "La Mosquitia: la selva hondureña que se ahoga en cocaína", reconocida con el Premio Ortega y Gasset de Periodismo 2024, documentó los efectos del narcotráfico sobre este territorio y sus comunidades.

Durante la apertura de la conferencia, la decana Carmen Julia Fajardo destacó la importancia de promover encuentros que contribuyan a comprender los problemas del país y fortalezcan la preparación de los estudiantes. Asimismo, señaló que la etnografía permite relacionar las experiencias cotidianas con los procesos históricos, las instituciones y las relaciones de poder que configuran la vida en sociedad.

Por su parte, el embajador de Francia en Honduras, Cédric Prieto, resaltó la trayectoria investigativa del conferencista y consideró que sus aportes pueden ser valiosos para el periodismo, la antropología, los estudios sociales y la historia, así como para la comprensión de los problemas que deben atender las políticas públicas.