Por: Marvin Soriano

La creciente demanda de capacidad de procesamiento generada por el desarrollo de la inteligencia artificial y la búsqueda de tecnologías más rápidas y eficientes centraron el debate académico durante el 9.º Coloquio de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH).

En esta edición, el espacio de divulgación científica abordó el tema “Fotónica: oportunidades de exploración en fenómenos físicos y aplicaciones tecnológicas”, impartido por el científico hondureño Kevin Zelaya, profesor e investigador del Departamento de Física del Rochester Institute of Technology (RIT), en Estados Unidos. 

Durante la conferencia, Zelaya explicó que la fotónica es la rama de la ciencia dedicada al estudio de la generación, manipulación y aprovechamiento de la luz -mediante los fotones- para el desarrollo de nuevas tecnologías.

El especialista destacó que esta disciplina adquiere cada vez mayor importancia debido a que la microelectrónica basada en silicio se aproxima a sus límites físicos, asociados con la denominada Ley de Moore. Esta situación impulsa a la comunidad científica a buscar alternativas más eficientes para procesar y transmitir grandes cantidades de información.

“Utilizamos este tipo de tecnologías para crear nuevas soluciones que apoyen a los sistemas electrónicos actuales. En particular, con el auge de la inteligencia artificial, cada vez requerimos mayor poder de cómputo, y la fotónica se posiciona como una importante candidata para responder a esa necesidad”, explicó Zelaya.

Luz para procesar información

Como parte de su exposición, el investigador señaló que el silicio, material esencial para la fabricación de microchips y semiconductores, ha sido durante décadas uno de los principales pilares del desarrollo tecnológico.

Sin embargo, indicó que la integración de componentes fotónicos en plataformas de silicio permite utilizar la luz para transmitir datos a mayor velocidad, reducir el consumo energético y aumentar la capacidad de procesamiento en comparación con los sistemas electrónicos convencionales.

Estos avances abren nuevas posibilidades para campos como las telecomunicaciones, la computación, la inteligencia artificial, la medicina y el desarrollo de sensores especializados.

Zelaya también destacó que el estudio de la interacción entre la luz y la materia a escala nanométrica no solo permite comprender fenómenos físicos complejos, sino que además impulsa la creación de dispositivos con aplicaciones concretas en distintas áreas científicas y tecnológicas.

“Entre las aplicaciones que podemos desarrollar se encuentran los procesadores ópticos y los sensores ultrasensibles. Actualmente, este tipo de sensores se utiliza en laboratorios especializados para detectar impurezas y evaluar la pureza de las vacunas, contribuyendo a fabricar productos más eficientes y seguros para la población”, agregó.

Científico hondureño

Kevin Zelaya es un científico hondureño especializado en fotónica, nanofotónica y óptica no lineal. Actualmente se desempeña como profesor e investigador en el Departamento de Física del Rochester Institute of Technology, donde desarrolla estudios sobre la manipulación de la luz mediante materiales y estructuras a escala nanométrica.

Sus investigaciones se orientan a aplicaciones en computación, comunicaciones ópticas, sensores y tecnologías emergentes destinadas a mejorar el procesamiento y la transmisión de información.

El 9.º Coloquio de la Facultad de Ciencias forma parte de los espacios académicos que la UNAH impulsa para fortalecer los conocimientos de estudiantes, docentes e investigadores sobre temas científicos y tecnológicos de actualidad. 

A través de conferencias, coloquios, foros y encuentros con especialistas nacionales e internacionales, la institución promueve la actualización académica, el intercambio de conocimientos y la discusión de avances que contribuyen al fortalecimiento de la docencia, la investigación y la formación profesional.