Por: Katherine Ramírez

Con el propósito de promover una sociedad inclusiva y reconocer el aprendizaje como un proceso presente en todas las etapas de la vida, la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH) fue sede del Foro Internacional “Conectando Saberes: aprender, participar y transformar la vida en todas las edades”, organizado por la Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura (OEI), la Fundación Jessie F. Richardson y la Alcaldía Municipal de Cantarranas.

El encuentro comenzó con la exposición fotográfica Rostros adultas mayores, previo a un espacio de diálogo, reflexión e intercambio de experiencias sobre envejecimiento activo, alfabetización digital, educación a lo largo de la vida y participación social de las personas mayores.

Durante la jornada se desarrolló una conferencia internacional sobre envejecimiento activo y alfabetización digital desde el enfoque de la educación a lo largo de la vida, así como un panel multiactor moderado por Carmen Largaespada Fredersdorff, directora de la OEI en Honduras. En el panel participaron Joselyn Ardón, representante de la Secretaría de Desarrollo Social (Sedesol); Suyapa Bejarano, de la Universidad Católica de Honduras (Unicah); Gladys Ramírez, de Fundación Diunsa; Richard Reyes, de la Alcaldía Municipal de Cantarranas, y representantes de la UNAH.

Este espacio permitió analizar temas relacionados con las políticas públicas, la protección social, la educación, la salud integral, la responsabilidad del sector privado y el papel de los gobiernos locales en la construcción de entornos favorables para las personas mayores. 

Desde una perspectiva interinstitucional, los participantes destacaron la importancia de articular esfuerzos para ampliar las oportunidades de participación e inclusión de este sector de la población. En ese sentido, Suyapa Quintero, coordinadora de la Carrera de Pedagogía de la UNAH, señaló que la institución trabaja en el desarrollo de una carrera de Educación de Adultos y que ya cuenta con la Carrera de Pedagogía y Ciencias de la Educación con orientación en el adulto mayor.

Datos sobre el envejecimiento

De acuerdo con datos compartidos por Carmen Largaespada, directora y representante de la OEI en Honduras y Nicaragua, menos del 2 % de la población rural hondureña tiene acceso a una pensión, mientras que en el área urbana la proporción oscila entre el 15 % y el 20 %. Estas cifras evidencian los desafíos relacionados con la protección social y la calidad de vida durante la vejez, ante el progresivo envejecimiento de la población hondureña.

En este contexto, la OEI y sus aliados estratégicos impulsan un proyecto de envejecimiento activo en el municipio de Cantarranas, con el apoyo de la Alcaldía Municipal. Como parte de esta iniciativa, se ha acondicionado un espacio tipo casa de abuelos que promueve la participación y el desarrollo de actividades productivas para las personas mayores de la localidad.

“Con nuestros aliados y la academia aquí presente, este proyecto de envejecimiento activo en el municipio nos ha permitido darles una nueva oportunidad a estos adultos mayores para que logren tener acceso a la tecnología, a este mundo digital que no vamos a poder cambiar ni revertir; entonces, tenemos que guiarlos para que puedan ser parte de este proceso”, señaló Richard Reyes, gerente municipal de Cantarranas.

A nivel internacional, las iniciativas de envejecimiento activo buscan responder a los desafíos que plantea el aumento de la población mayor. En América Latina y el Caribe, esta transformación demográfica adquiere especial relevancia.

Según datos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), en 2024 aproximadamente 94.8 millones de personas tenían 60 años o más, equivalentes al 14.3 % de la población regional.

Desde el sector empresarial también se destacó la importancia de anticiparse a los cambios demográficos mediante iniciativas innovadoras, programas y políticas públicas que respondan a las necesidades futuras de la población.

“Este cambio que estamos viviendo en la población y en el país es importante y es una oportunidad para desarrollar innovación, generar nuevos programas, actualizar la política pública del país y, desde la empresa privada, involucrarnos en un desarrollo más sostenible”, expresó Gladys Ramírez, gerente de Responsabilidad Empresarial y Fundación Diunsa.

La importancia del diálogo intergeneracional

Esta realidad plantea la necesidad de fortalecer las políticas públicas, los sistemas educativos y las acciones institucionales que amplíen las oportunidades de aprendizaje, bienestar, autonomía e inclusión en todas las etapas de la vida.

Largaespada destacó la importancia de abordar este tema desde la Máxima Casa de Estudios, cuya población es mayoritariamente joven y que puede contribuir a la construcción de soluciones para los desafíos futuros del envejecimiento.

“Si no hay una comunicación intergeneracional, si no nos preparamos para un envejecimiento exitoso, de acuerdo con el bienestar de cada persona, va a ser difícil, porque ni el Estado ni individualmente se podrá alcanzar una solución”, señaló.

Desde esta perspectiva, el foro promovió una visión del envejecimiento basada en los derechos humanos, que reconoce a las personas mayores como sujetos activos de aprendizaje y participación social, portadores de conocimientos, experiencias y tradiciones que enriquecen a las nuevas generaciones y fortalecen a las comunidades.

Como testimonio de esta visión, Edilberto Borjas, exdocente de la Carrera de Letras y presidente del Consejo Local de Cultura de Cantarranas, compartió su experiencia como adulto mayor y destacó que la edad cronológica no determina la capacidad de seguir aprendiendo y produciendo.

“Con 10 años de jubilado, a mis 76 años, me doy cuenta de que cronológicamente soy adulto mayor, pero mentalmente me considero de menos edad y no correspondo normalmente a lo que la sociedad considera una persona no productiva”, expresó Borjas, quien próximamente publicará su cuarto libro, dedicado al tema de la identidad.