Por: Katherine Ramírez

La microbióloga clínica egresada de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH), Kathy Montes, viajará este mes a Estados Unidos para cursar una maestría en Medicina Personalizada en la University of Texas Health San Antonio, tras obtener una beca Fulbright que financiará sus estudios durante los próximos dos años.

Montes brindó una entrevista a Presencia Universitaria, en el programa Pumas en el Mundo, donde compartió detalles sobre este nuevo reto académico. Antes de iniciar la maestría participará en un programa preacadémico junto a becarios de distintos países, experiencia que facilitará su adaptación al entorno universitario y fomentará el intercambio cultural y la creación de redes de colaboración científica.

“Me siento emocionada y nostálgica porque sé que estoy dejando a mi familia por un tiempo. Ir a un país diferente, al que nunca he ido, siempre genera un poco de ansiedad, pero más que todo emocionada, muy feliz y mis preparativos han sido básicamente pasar un tiempo con mi familia, con mi papá, disfrutarlo antes de irme, además de continuar con los últimos preparativos previo al viaje”, expresó la egresada de la UNAH.

Durante su paso por la Máxima Casa de Estudios fue galardonada en 2017 con el Premio Rubén Darío otorgado a nivel centroamericano por el Consejo Superior Universitario Centroamericano (CSUCA), distinción otorgada a estudiantes universitarios sobresalientes de la región. Asimismo, participó en diversos proyectos de investigación junto a docentes que despertaron su interés por la ciencia, experiencia que se refleja en tres publicaciones científicas: Identification of Candida Species from Clinical Samples in a Honduran Tertiary Hospital; Virulence Factors and Molecular Identification of Candida Species Causing Candidemia in Honduras; e Identification of Cryptic Species of Four Candida Complexes in a Culture Collection.

“Desde el inicio de mi carrera me vi motivada hacia la investigación debido a que hay muchos profesores en mi carrera que son destacados en esta área como el Dr. Fontecha, entonces para mí ellos eran un ejemplo a seguir y posterior a eso llamó mucho mi atención el área de biología molecular e inmunología”, explicó Montes.

Tras graduarse en 2019, obtuvo experiencia laboral en el diagnóstico de COVID-19 en el Laboratorio de Virología de San Pedro Sula y en el Instituto Hondureño de Seguridad Social (IHSS), donde identificó la necesidad de fortalecer las capacidades científicas y tecnológicas del sistema de salud hondureño.

“Me di cuenta de las limitaciones que tenemos a nivel de salud en el país y comprendí que debía seguir preparándome para regresar con nuevos conocimientos que contribuyan a mejorar los diagnósticos y tratamientos”, expresó la microbióloga.

Una beca para continuar investigando

La beca Fulbright, financiada por el Departamento de Estado de los Estados Unidos, cubrirá la totalidad de sus estudios durante dos años, incluyendo matrícula, manutención, alojamiento y transporte.

El programa de maestría estará orientado al desarrollo de herramientas diagnósticas y tratamientos personalizados para enfermedades como el cáncer y padecimientos genéticos, combinando formación académica con investigación científica.

A futuro, Montes aspira a continuar su formación con estudios doctorales y regresar a la UNAH para aportar como docente e investigadora, impulsando nuevos proyectos científicos y el desarrollo de tecnologías diagnósticas que beneficien a la población hondureña.

"Estoy considerando la posibilidad de cursar un doctorado para continuar desarrollando investigación y, al regresar al país, me encantaría impartir clases en la universidad para compartir los conocimientos y las habilidades en investigación y laboratorio que adquiriré durante esta experiencia. Asimismo, me gustaría contribuir al desarrollo de nuevos métodos diagnósticos mediante tecnologías innovadoras y promover la creación de laboratorios especializados accesibles para toda la población hondureña, con el objetivo de fortalecer los diagnósticos y mejorar la atención de los pacientes”, concluyó la próxima puma en el extranjero

Visualiza la entrevista completa del programa Pumas en el Mundo en el siguiente enlace: (20+) Facebook NM