Periodista: Katherine Ramírez

En 2026, la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH) alcanza un importante logro académico con la publicación de su primer artículo científico en la revista Malaria Journal, clasificada en el primer cuartil (Q1) y reconocida en bases de datos internacionales como Scopus y Web of Science por su alto impacto en el ámbito de la salud pública.

El docente e investigador Gustavo Fontecha, referente internacional en estudios sobre malaria humana, explicó que esta publicación no corresponde a un estudio experimental tradicional, sino al lanzamiento oficial de una red científica continental denominada MMS Américas (Malaria Molecular Surveillance). Esta plataforma colaborativa está orientada a fortalecer la vigilancia epidemiológica de la malaria mediante el uso de marcadores moleculares.

MMS Américas fue conformada en 2025 y agrupa a laboratorios e instituciones científicas de países donde la malaria continúa siendo endémica en el continente americano, entre ellos Honduras, Estados Unidos, República Dominicana, Panamá, Costa Rica, Colombia, Perú, Brasil y Ecuador.

“Tenemos como propósito unir a los laboratorios del continente americano para contribuir a la eliminación de esta enfermedad a partir de la evidencia científica obtenida mediante técnicas moleculares aplicadas al parásito. Esto nos permitirá comprender su comportamiento y, con base en esa información, definir estrategias de control con la meta de eliminar la malaria del continente para el año 2030”, expresó Fontecha, investigador del Instituto de Investigaciones en Microbiología (IIM), adscrito a la Facultad de Ciencias y miembro activo de esta red internacional.

“Se trata de una publicación muy significativa para nosotros, porque posiciona no solo nuestras investigaciones, sino también el trabajo articulado de toda América Latina”, agregó el doctor Fontecha.

Honduras parte del liderazgo

Durante la reunión fundacional de la red, fueron seleccionados dos representantes para liderar las acciones en el continente: Dionisia Gamboa, de la Universidad Peruana Cayetano Heredia, y Gustavo Fontecha, por parte de Honduras y la UNAH.

Ambos coordinadores fueron elegidos por el grupo de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard, considerando su posicionamiento estratégico en Sudamérica y Mesoamérica, así como su destacada trayectoria en investigación científica sobre el parásito Plasmodium y los vectores del género Anopheles.

Impacto de la red

Como parte del desarrollo de esta red regional, se gestiona un financiamiento estimado en 250,000 dólares por parte de la Fundación Bill & Melinda Gates. “Una parte de estos fondos ingresará al Instituto para desarrollar diversas actividades durante los próximos dos años, como talleres y cursos, que permitirán a investigadores nacionales y centroamericanos utilizar estas tecnologías”, destacó Fontecha.

Durante 2025, el Instituto de Investigaciones en Microbiología de la UNAH desarrolló 35 publicaciones en diversos temas científicos, lo que representa aproximadamente el 15% del total de investigaciones realizadas por la institución.

El Instituto de Investigaciones en Microbiología fue creado por la UNAH con el propósito de fortalecer la investigación y promover el desarrollo de la innovación científica y tecnológica en las distintas áreas de la microbiología.