Por: Stefanny Peralta

Medicamentos comercializados sin registro sanitario o almacenados bajo condiciones inadecuadas, como la exposición al calor y a la luz solar, son objeto de investigación de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH), que busca determinar cuánto pueden afectar estas condiciones la calidad y eficacia de los productos.

El estudio es desarrollado por el Centro Experimental Universitario de Estudios Toxicológicos (Ceutox), de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacia, como parte de sus líneas de investigación sobre sustancias de interés sanitario.

“Estamos realizando esa investigación para determinar qué tanta efectividad está perdiendo ese medicamento”, explicó la doctora Wendy Cruz, coordinadora del Ceutox.

Medicamentos, cosméticos y productos deportivos

La investigación forma parte de una agenda más amplia que también incluye el análisis de productos cosméticos y aquellos utilizados por deportistas, así como estudios sobre la exposición a plaguicidas en personas que desarrollan actividades agrícolas.

Una de las líneas de investigación del Ceutox se concentra en medicamentos que llegan al mercado o son almacenados en condiciones que podrían comprometer su calidad.

El equipo analiza situaciones como la comercialización de productos sin registro sanitario o su almacenamiento en condiciones inadecuadas, entre ellas la exposición directa al sol. El objetivo es generar evidencia que permita establecer qué efecto tienen estas condiciones sobre la eficacia de los medicamentos.

La investigación cobra relevancia ante la posibilidad de que algunos productos sean adquiridos fuera de los canales regulados o conservados sin las condiciones recomendadas por los fabricantes.

“Estamos realizando esa investigación para determinar qué tanta efectividad está perdiendo ese medicamento”, reiteró Cruz.

Otra línea de investigación está relacionada con los productos cosméticos. La coordinadora explicó que el centro busca determinar si estos productos cumplen con los controles de calidad correspondientes y conocer las características de aquellos que se encuentran disponibles en el mercado hondureño.

El Ceutox también desarrolla investigaciones sobre productos utilizados por deportistas que son promocionados para potenciar la fuerza o aumentar la masa muscular, con el propósito de analizar sus características y composición.

Exposición a plaguicidas

El trabajo del Centro incluye además una investigación sobre la colinesterasa en personas que desarrollan actividades agrícolas y están expuestas de manera constante a plaguicidas. Este análisis busca generar información científica sobre la exposición ocupacional a estas sustancias y aportar elementos para estudiar sus posibles efectos en la salud.

Cruz explicó que estas investigaciones se desarrollan mediante proyectos financiados a través de becas obtenidas en convocatorias de la Dirección de Investigación Científica Humanística y Tecnológica (Diciht).

Ceutox amplía la capacidad de análisis toxicológico

El Ceutox surgió como una iniciativa de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacia ante la necesidad de ampliar la capacidad para realizar estudios y análisis toxicológicos de sustancias de interés para la salud pública.

“Históricamente ha habido una capacidad limitada para hacer análisis toxicológicos en xenobióticos de interés para la salud pública”, señaló Cruz.

Entre las sustancias de interés se encuentran los plaguicidas y medicamentos. El Centro también trabaja en el desarrollo de técnicas que permitirán ampliar la oferta de servicios para diferentes necesidades, entre ellas el monitoreo clínico de pacientes intoxicados y el seguimiento de terapias y uso de antídotos.

“Es poder ofertar este servicio clínico específicamente para el paciente intoxicado”, explicó la coordinadora.

Actualmente, el equipo trabaja en diferentes técnicas analíticas, entre ellas el tamizaje de drogas mediante paneles de cinco y diez parámetros, la determinación de bipiridilos y la medición de la actividad de la colinesterasa, además de otros análisis que se encuentran en desarrollo.

Los bipiridilos son sustancias utilizadas principalmente como herbicidas para controlar malezas. Algunos de estos compuestos, como el paraquat y el diquat, pueden representar un riesgo para la salud cuando existe exposición, por lo que su detección forma parte de los análisis de interés toxicológico.

Estas capacidades complementan las investigaciones que desarrolla el centro sobre medicamentos, productos cosméticos, productos utilizados por deportistas y exposición ocupacional a plaguicidas, con el propósito de generar evidencia científica sobre sustancias de interés sanitario.

Centox y Ceutox: información y análisis experimental

La decana de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacia, Ana Carolina Arévalo García, destacó que la toxicología está presente en diferentes actividades de la vida cotidiana y que la medición de determinados parámetros puede contribuir a identificar tratamientos adecuados ante una intoxicación.

“Muchas veces es importante medir ciertos parámetros para identificar cuáles son los mejores tratamientos cuando estamos hablando de una intoxicación”, expresó.

Arévalo explicó que el Centro Nacional de Toxicología (Centox) y Ceutox forman parte de una misma línea de trabajo, pero cumplen funciones diferentes dentro de los estudios toxicológicos.

“Desde el Centox se busca sistematizar información sobre el área toxicológica y el Ceutox es ya la parte experimental donde realizamos análisis para comprobar la cantidad que tiene un individuo o X matriz de un contaminante específico”, explicó.

El Centox fue creado formalmente en 2017 y comenzó sus operaciones el 18 de octubre de ese año. Desde Ciudad Universitaria, en las instalaciones de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacia, brinda asesoría y asistencia técnica ante emergencias toxicológicas las 24 horas del día a nivel nacional.

Por su parte, el Ceutox fue creado en octubre de 2024 como una extensión científica orientada al desarrollo de análisis toxicológicos. Está adscrito a la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacia y funciona en Ciudad Universitaria, Tegucigalpa.

De esta manera, ambos centros complementan el trabajo de la UNAH en el campo de la toxicología: mientras el Centox brinda información y asistencia especializada ante emergencias toxicológicas, el Ceutox fortalece la investigación y la capacidad analítica para estudiar sustancias de interés sanitario.