Por: Elin Josué Rodríguez 

Por primera vez en Honduras, la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH) realiza estudios de resonancia magnética funcional cerebral a dos pacientes de escasos recursos, un hito médico-académico que permitirá observar en tiempo real las regiones del cerebro que se activan durante determinadas actividades y contribuir a una evaluación más precisa de diversas afecciones neurológicas.

Este avance es resultado del convenio entre la UNAH y la Universidad Estadual de Campinas, Brasil, institución que ocupa el tercer lugar en el ranking latinoamericano y que transfirió a la Alma Máter su protocolo de resonancia Unicamp, con el acompañamiento del físico-médico brasileño Bruno Machado de Campos, quien visitó el país para instalar el software necesario para poner en marcha este servicio.

El avance tecnológico, desarrollado en el Centro de Diagnóstico de Imágenes Biomédicas, Investigación y Rehabilitación (CDIBIR), abre nuevas posibilidades para la investigación neurológica y la atención de pacientes que requieren diagnósticos más precisos, sin necesidad de recurrir a centros especializados fuera del país, cuyos costos resultan inaccesibles para muchas personas de escasos recursos.

El científico hondureño Marco Tulio Medina explicó que la resonancia magnética funcional permite observar cómo responde el cerebro mientras realiza determinadas actividades, identificando las regiones que se activan ante estímulos o movimientos específicos, una capacidad que amplía considerablemente las posibilidades de evaluación médica.

“Si una mano empieza a moverse, la resonancia magnética detecta qué área del cerebro se está estimulando en la corteza frontal y contralateral”, ejemplificó Medina, al explicar que el nuevo software ya fue instalado en el equipo de resonancia magnética de 3 Tesla con que cuenta la Universidad.

Uno de los resultados más importantes de esta incorporación tecnológica ya comenzó a materializarse, según confirmó el investigador hondureño, quien informó que dos pacientes fueron sometidos a los primeros estudios funcionales realizados en el país, cuyos resultados permitieron identificar regiones cerebrales afectadas, particularmente en los lóbulos frontal y temporal.

“Ya pudimos evaluar qué áreas del cerebro estaban dañadas, por ejemplo, en la región del lóbulo frontal o en el lóbulo temporal, de tal manera que esto es un avance que ya estamos palpando y que de esta manera podemos mejorar tanto la investigación científica como el manejo de nuestros pacientes”, manifestó.

El físico-médico brasileño Bruno Machado de Campos junto con la doctora Susy Handal y el doctor Marco Tulio Medina.

Transferencia tecnológica y formación especializada

La cooperación con la Universidad Estadual de Campinas no se limita a la instalación de un programa informático, sino que contempla la transferencia de protocolos especializados, la capacitación del personal técnico y el desarrollo de investigaciones conjuntas, con el propósito de que la UNAH alcance autonomía en la realización e interpretación de estos estudios.

El físico-médico brasileño Bruno Machado de Campos destacó que uno de los objetivos centrales de su visita es garantizar que Honduras pueda desarrollar todo el procedimiento, desde la adquisición de las imágenes hasta el análisis de los resultados, aprovechando las capacidades del equipo instalado en el CDIBIR.

La capacitación también incluyó al personal técnico del Centro, mientras que médicos radiólogos y estudiantes del posgrado de Neurología participaron en actividades académicas y en una conferencia magistral impartida por el especialista brasileño, fortaleciendo así las competencias nacionales en neuroimagen.

“Lo que permitirá es que Honduras tenga total autonomía en el desarrollo de este examen, tanto en la adquisición, garantizando que el equipamiento pueda ser usado de la mejor manera posible, como también en el análisis de esos datos y la generación de resultados que pueden ayudar en el diagnóstico clínico de los pacientes”, explicó Machado de Campos.

Tres líneas de investigación para comprender las enfermedades cerebrales

La colaboración científica entre ambas universidades contempla inicialmente tres líneas de investigación: epilepsia mioclónica juvenil, neurocisticercosis y enfermedad vascular cerebral de pequeño vaso, condiciones que requieren estudios especializados para comprender mejor sus efectos en el cerebro.

En el caso de la epilepsia, Medina destacó que la identificación precisa de las regiones cerebrales involucradas permite orientar tratamientos más adecuados y dar seguimiento a la evolución de los pacientes, con resultados que pueden cambiar significativamente su calidad de vida.

El investigador recordó que algunos pacientes han logrado permanecer hasta 29 años sin presentar crisis epilépticas después de recibir un tratamiento apropiado, una experiencia que evidencia la importancia de contar con diagnósticos precisos y abordajes médicos oportunos.

La neurocisticercosis, por su parte, es una infección ocasionada por la presencia de larvas de la Taenia solium en el sistema nervioso central, mientras que la enfermedad vascular de pequeño vaso puede provocar lesiones cerebrales y pequeños accidentes cerebrovasculares, por lo que ambas condiciones también serán objeto de estudio mediante esta tecnología.

Para Medina, el valor de esta cooperación radica en que la Universidad no solamente incorpora una herramienta diagnóstica de avanzada, sino que fortalece su capacidad para producir conocimiento científico, formar especialistas y aportar soluciones a problemas de salud que afectan a la población hondureña.

De esta manera, la UNAH fortalece su vinculación internacional con una de las instituciones académicas de mayor desarrollo científico de América Latina y abre una nueva etapa para la investigación en neuroimagen, en la que la tecnología, la formación profesional y la atención médica convergen para acercar servicios especializados a quienes más los necesitan.