Periodista: Cristina Canahuati 

La Carrera de Ingeniería Agroindustrial, de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras en su Campus de Copán, desarrolla el proyecto de investigación denominado “Caracterización física, fisicoquímica y colorimétrica, y modelado de la cinética de secado de variedades nativas de chile (Capsicum spp.) del occidente de Honduras”.

“El objetivo principal es estudiar y documentar la diversidad de chiles nativos del occidente de Honduras para conocer sus características, preservar este patrimonio agrícola y promover su potencial para la innovación y el desarrollo agroindustrial”, expresó Freddy Torres Mejía, docente e investigador de la UNAH.

Asimismo, explicó que el propósito es generar conocimiento científico sobre la diversidad de chiles nativos presentes en la región occidental del país, evaluando características como tamaño, peso, color, propiedades fisicoquímicas y comportamiento durante el proceso de secado. Para ello, se desarrollarán modelos matemáticos que permitan comprender y predecir la velocidad de deshidratación de las diferentes variedades.

Torres agregó que el estudio contribuirá a la valorización de recursos fitogenéticos de importancia cultural e histórica, entendidos como material genético de origen vegetal con valor real o potencial para la agricultura y la alimentación, recursos que constituyen una base biológica fundamental, ya que contienen los genes necesarios para desarrollar cultivos resilientes frente a condiciones climáticas adversas, plagas y enfermedades.

El investigador comentó que el cultivo de los chiles está estrechamente vinculado a la tradición agrícola mesoamericana y a la riqueza biológica del occidente de Honduras. Además, señaló que los resultados servirán como base para futuras iniciativas de innovación, conservación y aprovechamiento agroindustrial de especies nativas con potencial económico.

De igual manera, afirmó que la investigación proporcionará información técnica de utilidad para procesadores y empresas agroalimentarias, especialmente en aspectos relacionados con la calidad, el comportamiento durante el secado y la aptitud tecnológica de cada variedad, facilitando la selección de materias primas adecuadas para distintos procesos de transformación y agregación de valor.

Finalmente, invitó a las personas que cultivan chiles nativos en la región o que han identificado poblaciones silvestres en sus comunidades a sumarse a esta iniciativa mediante el aporte de información o muestras que contribuyan al conocimiento, la conservación y la preservación de estas especies de importancia agrícola, cultural y económica.

NM