Periodista: Cristina Canahuati

Con el objetivo de impulsar la economía local, la Universidad Nacional Autónoma de Honduras abrirá para este II Periodo Académico el Técnico Universitario en Cultivo Sostenible de la Palma Aceitera, pues se ha convertido es un pilar agroindustrial clave en Honduras, posicionándose como el segundo producto agrícola de exportación más importante.

“Este técnico nace de la importancia de apoyar el sector desde la academia como respuesta a una demanda de ellos mismos de poder tener especialistas certificados en la producción de palma aceitera”, expresó Carlos Salgado, coordinador de este técnico.

Asimismo, dijo que en Honduras hay aproximadamente 198,000 hectáreas que generan una producción de casi 500,000 toneladas de aceite para exportaciones y el mantenimiento de actividades agrícolas en el país lo que asegura a nuestros estudiantes una rápida empleabilidad.

De esa manera manifestó que la parte sostenible de este técnico radica en los manejos, en donde se trata de mantener un equilibrio desde el punto de vista ambiental, logrando equipararlos con la economía de enfoque social.

Según el perfil de esta carrera, el egresado tendrá competencias para desempeñar funciones en la gestión, ejecución, evaluación y seguimiento de proyectos del cultivo de la palma aceitera, así como transferencia de tecnologías agrícolas en instituciones públicas y privadas, organizaciones campesinas del rubro de la palma aceitera.

Este plan de estudios está diseñado para proporcionar al estudiante un enfoque capaz de responder a las necesidades sociales, culturales y productivas de la región palmera del país

La palma aceitera en Honduras

La palma aceitera es un pilar agroindustrial clave en Honduras, posicionándose como el segundo producto agrícola de exportación más importante, después del café. Genera más de 40,000 empleos directos y beneficia a unas 18,600 familias, impulsando la economía en la zona norte (Atlántida, Colón, Cortés, Yoro).

“La cadena está conformada por unos 7,300 productores, involucrando a una amplia red que incluye 11 plantas extractoras y múltiples refinadoras y distribuidores y pertenece a uno de los  5 primeros rubros de exportación, llegando a desplazar a productos tradicionales como el camarón cultivado”, expresó Carlos Castillo, ingeniero agrónomo egresado de UNAH Campus Atlántida y actualmente tutor en Educación a Distancia Tocoa y productor de palma.

Castillo comentó que las plantas extractoras en Honduras están implementando sistemas para capturar gas metano de sus efluentes, utilizándolo como combustible para calderas y para generar electricidad, reduciendo costos operativos y el consumo de combustibles fósiles y que este aceite tiene una alta rentabilidad.

También manifestó que el gran desafío es para la sostenibilidad económica, que trata de mantener su relevancia en mercados internacionales exigentes como la Unión Europea, y por tanto el sector hondureño busca certificaciones como la RSPO (Roundtable on Sustainable Palm Oil), que garantiza prácticas ambientales y laborales adecuadas.