Periodista: Elin Josué Rodríguez

La Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH) fortalece su producción científica mediante una red de institutos y observatorios en distintas facultades y campus del país, abordando problemáticas vinculadas con economía, salud, ingeniería, derechos humanos, cambio climático, patrimonio cultural y desarrollo social.

Entre las principales unidades de investigación destaca el Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales, adscrito a la Facultad de Ciencias Económicas (IIES), cuyas líneas de trabajo se enfocan en desempleo, pobreza, inequidad, competitividad, productividad, globalización y desarrollo económico sostenible.

Al IIES está inscrito el Observatorio Universitario en Economía y de Emprendimiento (OEE), el cual se dedica a monitorear indicadores económicos y de emprendimiento, como empleo, consumo, productividad e industria, además de publicar análisis, estudios e informes sobre la situación económica nacional y generar insumos técnicos para políticas públicas y decisiones empresariales.

En el área social, el Instituto de Investigaciones Sociales (IIS) desarrolla estudios sobre pobreza, comunicación, derechos humanos, población y cambio demográfico, Bajo esta unidad también funcionan el Observatorio Demográfico Universitario, el Observatorio en Seguridad Alimentaria y Nutricional y el Observatorio de Migraciones Internacionales en Honduras, enfocados en el análisis de fenómenos sociales y demográficos que impactan al país.

Otra de las instancias clave es el Instituto Universitario en Democracia, Paz y Seguridad (IUDPAS), dedicado al estudio de temas relacionados con democracia, violencia, criminalidad, transparencia y anticorrupción. De este instituto dependen el Observatorio Nacional de la Violencia (ONV), Observatorio de Justicia Penal y el Observatorio Universitario Nacional de Transparencia y Anticorrupción en Honduras (OUNTAH), referentes nacionales en la recopilación y análisis de datos sobre seguridad y gobernanza.

Edificio del IUDPAS.

En el campo jurídico, el Instituto de Investigación Jurídica (IIJ) orienta sus investigaciones hacia modernización legislativa, políticas públicas y derechos humanos. Mientras tanto, la Facultad de Ingeniería cuenta con el Instituto de Investigaciones de Ciencias Aplicadas y Tecnológicas, que impulsa proyectos sobre innovación tecnológica, competitividad, inteligencia aplicada y gestión del conocimiento.

Las humanidades también forman parte de la agenda científica universitaria mediante el Instituto de Investigación en Humanidades y Arte, donde se desarrollan estudios sobre economía creativa, inclusión social, educación, identidad cultural, sostenibilidad, seguridad alimentaria y cambio climático.

En el área de la salud y las ciencias naturales sobresalen el Instituto de Investigación en Ciencias Químicas y Farmacia, con investigaciones en farmacología, toxicología y productos naturales.

A este enjambre de investigación, se suma la Facultad de Ciencias con el Instituto Hondureño de Ciencias de la Tierra, enfocado en sismología, meteorología y gestión del riesgo; así como el Instituto de Investigaciones en Microbiología, el cual cuenta con más de 130 publicaciones, en temas como la malaria, vectores, micosis humana, virología, leishmaniasis, bactereología, entre otros.

Asimismo, esta facultad cuenta con el Instituto de Investigaciones en Energía, cuyas líneas principales de investigación incluyen la generación eléctrica y de calor con energía renovable, la eficiencia energética, los combustibles alternativos, la economía energética y la mitigación del cambio climático.

Por otro lado, la Facultad de Ciencias Médicas cuenta con el Instituto de Investigación en Ciencias de la Médicas y Derecho a la Salud (Icimedes). Esta unidad académica se enfoca en la intersección de la medicina, la ética, las políticas públicas y los marcos legales que garantizan el acceso a la salud.

Del Icimedes depende el Observatorio Universitario de la Salud, espacio que se enfoca en generar datos sobre la diabetes, hipertensión, obesidad, infecciones agudas como el dengue y otras arbovirosis, problemas de desnutrición y causas de mortalidad en los niños, entre otros temas de interés.

La investigación patrimonial y cultural también tiene presencia mediante el Instituto de Arqueoastronomía y Patrimonio Cultural y Natural, especializado en arqueoastronomía, conservación histórica y patrimonio natural, adscrito a la Facultad de Ciencias Espaciales. De igual manera, a esta facultad también está adscrito el Observatorio Universitario en Ordenamiento Territorial.

En UNAH Campus Cortés, las investigaciones del Instituto de Investigación en Ciencias Biológicas y Ambientales abarcan desde estudios genéticos y ecológicos hasta la gestión integral de ecosistemas acuáticos, marino-costeros y terrestres.

Mientras que en UNAH Campus Atlántida funciona el Observatorio Universitario de Turismo Sostenible y Cambio Climático, el cual genera información sobre el turismo sostenible y los efectos del cambio climático en el destino turístico para contribuir a la gestión del conocimiento, la toma de decisiones y al crecimiento sustentable de ese sector inicialmente en el Litoral Atlántico de Honduras.

Impresiones

Para el subdirector de la Dirección de Investigación Científica, Humanística y Tecnológica, Marcos Zúñiga, los institutos representan la “punta de lanza” de la investigación universitaria, ya que funcionan como espacios donde se ejecutan proyectos científicos y, al mismo tiempo, se crean vínculos con la sociedad mediante alianzas, transferencia de conocimientos y prestación de servicios especializados.

En ese engranaje también destacan los observatorios universitarios, que se han consolidado como referentes nacionales en diversas temáticas, Zúñiga explicó que estos espacios permiten monitorear fenómenos sociales y científicos de manera permanente, aportando información confiable para el análisis público y la toma de decisiones; un ejemplo es el Observatorio de la Violencia de la UNAH, reconocido a nivel nacional por sus estudios y estadísticas en temas de seguridad.

La estructura de investigación de la UNAH también facilita que una gran parte de los investigadores canalicen sus proyectos y publicaciones científicas a través de los institutos, según las autoridades universitarias, estas unidades permiten gestionar apoyos institucionales y fortalecer la producción académica con mayor respaldo técnico y financiero.

Por su parte, el director del Instituto de Investigaciones de Ciencias Aplicadas y Tecnológicas, Fernando Zorto, señaló que los institutos son el eje desde donde convergen investigadores, laboratorios y centros experimentales para desarrollar proyectos con impacto nacional. Explicó que cada instituto trabaja bajo líneas específicas de investigación, lo que permite impulsar tanto ciencia aplicada como ciencia básica en distintas áreas estratégicas.

Entre los proyectos que reflejan ese enfoque innovador destaca Proyecto Morazán, iniciativa tecnológica vinculada al desarrollo satelital y de radiofrecuencia. De acuerdo con Zorto, las investigaciones derivadas de este proyecto ya permiten explorar aplicaciones para monitoreo remoto de cultivos, automatización de sistemas y reducción de costos tecnológicos mediante el desarrollo de prototipos propios, apostando así por soluciones creadas desde Honduras para atender necesidades locales y regionales.