Por: Katherine Ramírez

Pablo Abimael Flores Velásquez, docente e investigador del Instituto Tecnológico Superior de Tela (ITST), de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH), fue galardonado con el Premio Nacional a la Mejor Investigación del Sector Forestal de Honduras 2026, gracias a un estudio científico desarrollado en colaboración con especialistas de la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid, España, y la Universidad Nacional de Costa Rica (UNA).

La investigación, titulada River Transition: A Costa Rica and Honduras Comparative Analysis of Water Quality and Community Management Stages in River Basins, presenta un análisis comparativo de la calidad del agua y los procesos de gestión comunitaria en cuencas hidrográficas de Honduras y Costa Rica, desarrollado durante un período de cuatro años.

El reconocimiento fue otorgado por su valioso aporte al conocimiento científico y a la gestión sostenible de los recursos forestales e hídricos de la región. El estudio evaluó condiciones ambientales, niveles de contaminación y estrategias de participación comunitaria, generando información científica de alto valor para la toma de decisiones en materia de conservación y manejo sostenible del recurso hídrico.

“Este trabajo representa una contribución significativa para el fortalecimiento de las políticas públicas y las acciones de gestión del recurso hídrico en Centroamérica. Los resultados evidenciaron importantes desafíos ambientales, especialmente en relación con la contaminación fecal de los ríos en ambos países, así como el papel fundamental de la educación ambiental y la participación ciudadana en la protección de las cuencas hidrográficas”, expresó el galardonado.

El investigador manifestó su satisfacción por el reconocimiento recibido: “Me siento muy feliz y agradecido con Dios por este premio. Es el resultado de años de trabajo investigativo que hoy se reconoce por su impacto en áreas como el manejo de cuencas hidrográficas, el monitoreo de la calidad del agua y de caudales, la planificación de áreas protegidas y los mecanismos de pago por servicios ambientales”, señaló.

Además de esta investigación, Velásquez cuenta con una trayectoria académica y científica de más de 13 años impulsando proyectos de investigación entre Honduras y España, iniciativas que surgieron a partir de las alianzas académicas establecidas durante sus estudios doctorales y han estado orientadas a generar conocimiento aplicado para la solución de problemas que afectan a las comunidades y los ecosistemas del país.

Actualmente, el académico imparte diversas asignaturas en la Carrera de Ingeniería Forestal en el ITST y colabora a través de la modalidad virtual con el Campus de Atlántida. También desarrolla múltiples proyectos de investigación científica y vinculación con la sociedad.

En la parte académica, este premio constituye un compromiso con la excelencia, la investigación científica y la búsqueda de soluciones innovadoras para los desafíos ambientales de Honduras, además coloca a la institución como un referente nacional en la producción de conocimiento científico.

Investigación con impacto regional

El estudio fue desarrollado por un equipo integrado por cinco investigadores: tres de España, una de Costa Rica y uno de Honduras. Además, contó con la participación de estudiantes en programas de intercambio académico de las universidades involucradas, quienes realizaron trabajo de campo en las cuencas hidrográficas de Tela.

Como parte de esta iniciativa, también se desarrolló un componente de educación ambiental orientado a capacitar a estudiantes de escuelas y colegios sobre la conservación y el manejo sostenible del agua.

Debido a los resultados obtenidos, el proyecto será replicado en el departamento de Atlántida con la participación de cuatro docentes del Campus Atlántida y el apoyo de fondos de cooperación internacional, fortaleciendo así la investigación aplicada y la formación académica en temas ambientales.