Por: Elin Josué Rodríguez 

La física hondureña Melissa Cruz, destacada científica de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH), representó al país en el simposio internacional “Connections to Sustain Science in Latin America”, desarrollado en Brasil con la participación de investigadores de distintas disciplinas y países de la región.

El encuentro fue organizado por la Academia Nacional de Ciencias, Ingeniería y Medicina de los Estados Unidos (Nasem, por sus siglas en inglés) y la Academia Brasileña de Ciencias (ABC), en colaboración con la Iniciativa Chan-Zuckerberg, y reunió a 53 investigadores provenientes de 17 países.

El propósito fue impulsar colaboraciones multidisciplinarias orientadas a encontrar respuestas a algunos de los principales desafíos que enfrenta la humanidad, entre ellos el cambio climático, la seguridad alimentaria y la escasez de agua.

El simposio tuvo como escenario la histórica Fazenda Dona Carolina, en el estado de São Paulo, donde científicos, ingenieros y médicos compartieron investigaciones y exploraron oportunidades para desarrollar soluciones desde diferentes áreas del conocimiento.

Cruz fue la única representante de Honduras y la única física participante en el encuentro, una distinción que también puso en relieve el trabajo científico que se desarrolla desde la Escuela de Física de la UNAH y la proyección internacional de la Máxima Casa de Estudios.

Como especialista en Física Experimental de Altas Energías, la investigadora presentó un póster centrado en las técnicas de análisis de datos utilizadas en su campo y explicó cómo estas herramientas pueden trascender las fronteras de la física para contribuir a otras disciplinas.

“Mi póster se enfocó en mostrar las técnicas que usamos en física de altas energías, y en cómo estas mismas técnicas pueden también aplicarse a otras áreas”, explicó Cruz.

La científica detalló que una de las aplicaciones consiste en utilizar métodos desarrollados en física para identificar señales entre enormes cantidades de información. Como ejemplo, señaló que la identificación de un evento de señal entre millones de eventos de fondo puede compararse con la detección de una mutación entre millones de células en un organismo.

De acuerdo con Cruz, esta capacidad de analizar grandes volúmenes de datos abre posibilidades de colaboración con áreas como la biología y la medicina, pero también con disciplinas vinculadas al ambiente y al estudio de fenómenos naturales.

La física experimental señaló que se pueden aportar herramientas para abordar problemas como el cambio climático, el aumento de la temperatura de los océanos o la detección de terremotos, mediante algoritmos y tecnologías que pueden adaptarse a diferentes campos científicos.

Intercambio de conocimientos

Más allá de presentar su investigación, la participación en Brasil permitió a Cruz intercambiar conocimientos con especialistas de medicina, biología, oceanografía, geología y otras áreas. Precisamente, la diversidad del grupo fue uno de los aspectos que más llamó su atención.

“Yo era la única física del evento. Había muchos de medicina, biología, oceanografía y geología, pero física no”, relató la investigadora hondureña.

Para Cruz, esta experiencia confirmó que la física tiene la capacidad de dialogar con prácticamente todas las áreas científicas, especialmente porque sus avances contribuyen al desarrollo de nuevas tecnologías. “La física conversa perfectamente con todas las áreas porque es el avance del desarrollo de tecnologías”, afirmó.

Biografía de Melissa Cruz

Cruz Torres es docente e investigadora de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH), fundadora de la Red Centroamericana de Física de Altas Energías y Computación Científica (CAHEP) y miembro de la colaboración LHCb del Centro Europeo de Investigación Nuclear (CERN), donde estudia las partículas fundamentales del universo. 

Su trayectoria académica incluye formación en Física, Maestría y Doctorado en Física de Partículas con énfasis en Física Experimental de Altas Energías. Además, recientemente, junto a científicos de Honduras y Brasil, participó en el descubrimiento de la mayor violación observada de la simetría Carga-Paridad (CP), hallazgo que podría explicar por qué existe más materia que antimateria en el universo y que aporta nuevos resultados al Modelo Estándar de la Física de Partículas.

En ese sentido, el referido reconocimiento de TWAS resalta no solo su excelencia académica, sino también su liderazgo y su papel como modelo para jóvenes investigadoras y estudiantes que buscan desarrollar carreras científicas de impacto internacional, consolidando su posición como una de las científicas más influyentes del país y la región. 

Fue reconocida por la World Academy of Sciences (TWAS) como Young Affiliate 2024‑2029, distinción que por su excelencia y potencial transformador la posiciona entre los 25 mejores científicos menores de 40 años del mundo. 

Grupo de científicos que participaron en el simposio.