Por: Nadia Mendoza

La Facultad de Ciencias Espaciales de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH) organizará a finales de este año el Primer Encuentro de Investigadores Antárticos Centroamericanos, un evento académico que busca fortalecer las redes de investigación científica en la región y respaldar los esfuerzos para que Honduras se adhiera al Tratado Antártico.

El decano de la Facultad de Ciencias Espaciales, Javier Mejuto, informó que el encuentro se desarrollará, posiblemente, entre el 30 de noviembre y el 2 de diciembre, con la participación de investigadores de Centroamérica, Sudamérica y Europa.

“El Tratado Antártico regula las actividades en la Antártida y es un tratado que Honduras todavía no ha suscrito, por lo que estamos intentando suscribirlo porque nos va a permitir abrir muchísimo los campos de investigación de la universidad y del país. Es de relevancia nacional”, expresó Mejuto.

Según el académico, el evento reunirá a especialistas de Costa Rica y Guatemala, los dos países centroamericanos que ya forman parte del tratado, así como investigadores provenientes de Chile, Argentina, Brasil y países europeos.

“Vamos a reunirnos justamente para crear esas redes que nos van a permitir tanto firmar este tratado como crear ya los primeros proyectos a corto y medio plazo para aprovechar esta firma”, señaló.

La actividad será organizada en conjunto con la Vicerrectoría de Relaciones Internacionales de la UNAH y contará con el respaldo de la Secretaría de Relaciones Exteriores y Cooperación Internacional de Honduras.

Beneficios para la investigación

Mejuto destacó que la adhesión al Tratado Antártico abriría nuevas oportunidades para diversas áreas del conocimiento, entre ellas la biología marina, la zoología, la botánica, el cambio climático y la gestión de riesgos climáticos.

Asimismo, explicó que la Antártida representa un escenario de gran interés para las ciencias espaciales y la astronomía debido a sus características ambientales. “Es uno de los lugares que mejor cielo tienen y cumple requisitos excelentes para la observación astronómica. Es un sitio alto, seco y frío, por lo que es uno de los mejores lugares para observar el cielo”, indicó.

Además, las condiciones extremas del continente blanco también permiten desarrollar investigaciones relacionadas con la exploración espacial, por ejemplo “la Agencia Espacial Europea investiga cómo afecta la fisiología a períodos largos de oscuridad, así como el estrés térmico de materiales. Salvando las distancias, el medio ambiente que tiene la Antártida es parecido al que existe en el espacio, por el frío y las condiciones extremas”, explicó.

De concretarse la adhesión, Honduras se convertiría en el tercer país de Centroamérica en formar parte del Tratado Antártico, después de Guatemala y Costa Rica, no obstante, Mejuto aclaró que el proceso depende de las instancias gubernamentales competentes.

“Esa firma es una firma estatal, tienen que realizarla las instituciones de gobierno y en eso estamos trabajando, definiendo la agenda y la línea de tiempo para determinar cuándo sería oportuno concretarla. Esperamos pronto poder dar una buena noticia”, concluyó.

El Tratado Antártico es un acuerdo internacional que establece la Antártida como una región dedicada exclusivamente a fines pacíficos y científicos, garantizando la cooperación internacional y la protección del medio ambiente.