Por: Katherine Ramírez

Uno de los fundamentos principales para la creación de la Carrera de Desarrollo Local fue contribuir a la formación de profesionales capaces de impulsar procesos y políticas orientadas al desarrollo de los territorios a nivel nacional, un objetivo que ha sido cumplido a cabalidad por el estudiante del Campus Yoro de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH), Roberto Samuel Mejía, quien desarrolla la investigación "Caracterización de la realidad social de la niñez del municipio de Jutiapa para el año 2025", un estudio que constituye el primer instrumento estadístico de esta naturaleza para esa zona del país.

Este estudio surgió tras la realización de su práctica profesional en la organización SERSO Honduras, donde implementó el Análisis de Situación de la Niñez y la Adolescencia, herramienta conocida globalmente como SITAN, por sus siglas en inglés, promovida por Unicef, lo que permitió generar información actualizada sobre las condiciones de vida de la niñez y la adolescencia del municipio de Jutiapa, donde hasta la fecha no existían registros de este tipo.

"Esta investigación nació al identificar que la información sobre la niñez del municipio de Jutiapa estaba incompleta y desactualizada. Mi propósito fue visibilizar la realidad que viven los niños, niñas y adolescentes para que las decisiones se fundamenten en evidencia y contribuyan a mejorar sus condiciones de vida", expresó Mejía a Presencia Universitaria.

Resultados preliminares

La investigación se encuentra en su fase final y los resultados preliminares revelan que el 37 % de la población de Jutiapa es menor de 18 años, alrededor del 90 % reside en zonas rurales y persisten importantes desafíos en materia de educación, salud y protección, especialmente en la permanencia escolar durante la adolescencia y en la incidencia del embarazo adolescente.

"En el tema de educación, el dato más alarmante es que, según el reporte de la Secretaría de Educación correspondiente al año 2022 y recopilado por el SITAN, solo el 12 % de los adolescentes se encontraba matriculado en educación media. En materia de salud identificamos un problema que se relaciona directamente con la educación y es el embarazo en adolescentes, el cual representa el 27 % de los casos en niñas de entre 10 y 19 años. De ese porcentaje, ocho corresponden a niñas de entre 10 y 14 años", destacó Mejía.

La investigación también ha generado un importante impacto social, al igual que el trabajo realizado durante su práctica profesional, ambos reflejados el pasado 11 de junio durante un Cabildo Abierto en el que se socializó el proceso de construcción de la primera Política Municipal de Infancia, Niñez y Adolescencia de Jutiapa, documento en cuya elaboración, revisión, negociación y sustento técnico participó activamente Mejía.

"Es fundamental que las decisiones públicas se tomen con base en datos reales. La investigación debe convertirse en una herramienta para construir políticas y estrategias que respondan a las verdaderas necesidades de la población, especialmente de los grupos más vulnerables", explicó el próximo graduado de la Licenciatura en Desarrollo Local de la UNAH.

Revista Internacional

Otro de los objetivos de esta investigación es trascender el ámbito académico nacional mediante su publicación en revistas científicas internacionales especializadas en gobierno local y administración pública, con el propósito de visibilizar la experiencia de Jutiapa como un referente de gestión basada en evidencia. 

"Al inicio no imaginé la dimensión que alcanzaría este proyecto. Convivir durante varios meses en el municipio me permitió comprender de cerca su realidad y me sentí comprometido a retribuir, a través de la investigación, con un aporte que beneficie a la niñez y fortalezca el desarrollo local", puntualizó Mejía.

Asimismo, señaló que este proceso de proyección internacional ha sido posible gracias al acompañamiento de su docente y supervisor de tesis, Mario Cabrera, quien ha demostrado un firme compromiso con la formación de profesionales capaces de vincular la investigación con las necesidades de los territorios y fortalecer la producción científica de la Máxima Casa de Estudios.

"Este trabajo también es resultado del compromiso de los docentes, de la motivación que transmiten a los estudiantes para generar conocimiento mediante investigaciones que demuestren que la evidencia es la hoja de ruta para la toma de decisiones colectivas en beneficio de los sectores más vulnerables", agregó el estudiante próximo a egresar.

Carrera

La Carrera de Desarrollo Local inició en 2001 con la oferta académica del Técnico en Desarrollo Municipal y, nueve años después, evolucionó hacia la Licenciatura en Desarrollo Local. Posteriormente, en 2015, comenzó a ofrecerse también el Técnico en Desarrollo Local en los campus de Ciudad Universitaria, Comayagua, Copán, Yoro y el Instituto Tecnológico Superior de Tela (ITST).

La misión de esta carrera es formar profesionales comprometidos con el desarrollo local en los ámbitos municipal, regional y nacional mediante el diseño y la implementación de estrategias que integren valores culturales, avances tecnológicos y científicos, orientadas a contribuir al mejoramiento de la calidad de vida y de las condiciones del entorno social y ambiental donde ejerzan su labor.