Periodista: Elin Josué Rodríguez 

La riqueza alimentaria, histórica y cultural del occidente de Honduras cobra nueva vida en el libro Bueno para comer: plantas del sur de Mesoamérica, la más reciente publicación del historiador e investigador de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH) Rubén Darío Paz, una obra que busca valorar los saberes ancestrales ligados a las plantas, frutos, semillas, flores y hierbas que han formado parte de la identidad de los pueblos mesoamericanos.

Desde una mirada antropológica, histórica y cultural, el texto constituye una aproximación al vasto universo gastronómico del occidente hondureño, donde la alimentación trasciende el acto de comer y se convierte en memoria colectiva, identidad territorial y herencia cultural transmitida de generación en generación.

El libro organiza sus contenidos en diversas secciones dedicadas a plantas ancestrales y emblemáticas, hojas y flores comestibles, frutos, semillas, tubérculos, plantas aromáticas y medicinales, permitiendo al lector adentrarse en un recorrido por ingredientes y prácticas que aún sobreviven en mercados, patios, huertos y cocinas tradicionales de Honduras.

Paz destaca que el territorio hondureño, marcado por un relieve irregular, abundantes ríos y diversidad de microclimas, ha permitido el desarrollo de una exuberante flora que durante siglos sirvió de sustento a comunidades indígenas y campesinas.

El autor recuerda que los primeros grupos humanos asentados en Honduras, hace más de 11 mil años, debieron complementar su alimentación con frutos, raíces, flores y semillas silvestres para sobrevivir en entornos complejos.

“La publicación también profundiza en el legado de Antropología Cultural y la importancia de Mesoamérica como área cultural donde florecieron conocimientos agrícolas fundamentales para la humanidad, entre ellos la domesticación del maíz, cacao, frijol, aguacate y ayote. Asimismo, resalta cómo los pueblos originarios lograron construir complejos sistemas sociales, religiosos y artísticos que siguen presentes en comunidades vivas como los chortís y lencas”, detalla Paz.

Alimentos y plantas tradicionales

Uno de los aspectos más llamativos de la obra es la reivindicación de alimentos y plantas tradicionales que continúan presentes en la dieta hondureña, especialmente en el occidente del país como flores de izote, chipilín, loroco y pito; frutos como nances, anonas, zapotes y masicas; además de hierbas medicinales como epazote, llantén y romero, forman parte de ese mosaico cultural que el autor describe como un patrimonio vivo.

El texto también reflexiona sobre los procesos de mestizaje cultural y alimentario ocurridos tras la colonización española. Paz pone como ejemplo el tamal, considerado símbolo gastronómico centroamericano, en cuya preparación convergen ingredientes provenientes de distintos continentes: el maíz de América, las hojas de plátano de África, el cerdo de Europa y el arroz de Asia.

La obra subraya además la relevancia de los mercados populares hondureños como espacios de convivencia social, intercambio cultural y preservación de saberes tradicionales. En ellos, afirma el autor, sobreviven colores, olores y sabores que reflejan la complejidad histórica del país y la resistencia de muchas prácticas ancestrales.

Bueno para comer estará disponible gratuitamente en formato PDF en los sitios web de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras y la Biblioteca Cervantes, como parte del compromiso institucional de compartir publicaciones académicas y culturales sin fines de lucro. Posteriormente, el libro será presentado en San Pedro Sula, Tegucigalpa y Santa Bárbara.

Trayectoria académica y cultural

Rubén Darío Paz nació en Santa Bárbara y es historiador por la Universidad Nacional Autónoma de Honduras. Realizó estudios de Antropología Cultural en Salamanca, España, y ha desarrollado una amplia trayectoria como docente, investigador, editor y promotor cultural.

Entre sus publicaciones destacan Olancho entre imágenes y palabras, crónicas del bicentenario y Honduras: sus manifestaciones culturales. También ha participado como coautor de textos educativos de nivel superior y coordinado importantes suplementos periodísticos y revistas académicas.

Actualmente se desempeña como director de Gestión Cultural en UNAH Campus Copán, donde coordina la revista Rosalila, además de ejercer la docencia en la Universidad Pedagógica Nacional Francisco Morazán en Santa Rosa de Copán.

La publicación de Bueno para comer representa un nuevo esfuerzo por rescatar y documentar la riqueza cultural y gastronómica de Honduras, invitando a las nuevas generaciones a valorar los saberes tradicionales, fortalecer los huertos familiares y reencontrarse con las prácticas alimenticias heredadas de sus antepasados.