Por: máster Jesús de las Heras

El cacique Lempira figura entre los personajes más icónicos y representativos de la cultura hondureña, reflejando nuestra identidad compartida; su alta valoración se ve reforzada por el reconocimiento que desde hace exactamente cien años se ha realizado en Honduras al ser la denominación oficial de nuestra moneda nacional y al figurar en el billete de mayor circulación: el Lempira.

Durante décadas existieron debates sobre su existencia real o ficticia; cuya comprobación se debe al hallazgo en 1987 de un documento colonial denominado “Probanza de méritos” que fuera hecha por el capitán español Rodrigo Ruiz. Se trata de un reclamo de beneficios ante la corona española por el servicio prestado al haber contribuido a la pacificación de la región occidental de Honduras donde se había producido la rebelión del cacique Lempira o “Capitán Elempira” (como fue llamado en dicha documentación). La Probanza de Méritos fue iniciada ante la Real Audiencia de México el 18 de enero de 1558.

Portada de la obra publicada por Editorial Universitaria sobre Lempira y escultura ubicada en la Plaza La Merced de Tegucigalpa, junto al Paraninfo Universitario (fotografías por Jesús De Las Heras).

El año de 1987 el doctor e historiador Mario Felipe Martínez Castillo, de nuestra UNAH, publicó los primeros 51 folios de la Probanza de Méritos, con lo cual se confirmó que el Cacique Lempira o Elempira sí existió y su desenlace es diferente al plasmado en la historia oficial.

Sección del folio 12 de la Probanza de Méritos hecha por el Capitán Rodrigo Ruiz en 1588, donde se menciona “…un indio capitán de las dichas fuerzas llamado EL ENPIRA les animaba"...

En contraposición existe una versión sobre la historia de resistencia del cacique lenca Lempira que supera los dos siglos y que fue escrita por Antonio de Herrera y Tordesillas llamada Historia general de los hechos de los castellanos en las Islas y Tierra Firme del mar Océano. Aparece una referencia en la Década VI (Sexta), Libro III, Capítulo XIX que se tituló en español antiguo De lo que el Adelantado don Francisco de Montejo hiço, en tomando posesión de la Governacion de Honduras, i la Guerra de Cerquín”.

Para conocer más sobre este importante personaje te recomendamos leer el libro Los últimos días de Lempira: el conquistador español que venció a Lempira; obra de Mario Felipe Martínez Castillo que fue publicada por Editorial Universitaria en 1997.

Adicionalmente, el Podcast UNAH "Nuestra Cultura", presenta interesantes episodios asociados a la conquista y el Cacique Lempira, abordando el contexto del siglo XVI y las acciones militares de este líder lenca: que puedes escuchar en:   https://open.spotify.com/episode/0rUNNEBXsO718YDyYnTkG4

Espacios culturales de la UNAH como el Podcast Nuestra Cultura y Presencia Universitaria permiten conocer la importante historia de Lempira, nuestro principal símbolo identitario nacional. Mira el enlace donde Café Presencia celebró un siglo de historia de Lempira como moneda Nacional de Honduras. https://www.facebook.com/watch/?v=1647710399816521

La figura de Lempira ha estado presente en el imaginario colectivo de la población hondureña desde más de un siglo, al decretarse como moneda nacional (por Decreto Legislativo No. 102 del 3 de abril de 1926), cuyas primeras emisiones inicial fueron acuñadas como una moneda metálica. Hace 90 años (según decreto de 1935), el 20 de julio de cada año en Honduras es “Día de la consagración nacional en honor a Lempira, “… héroe máximo, considerado como defensor de la autonomía nacional”.

La Vicerrectoría Académica de la UNAH a través de la Dirección de Cultura, contribuyen al fortalecimiento de la identidad institucional y nacional, fomentando valores entre la comunidad como parte de la implementación del Programa Prioritario Lo Esencial de la Reforma. 

NM   MB