En un reconocimiento de alta importancia, el investigador Joseph Malta, Director de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH), Campus Cortés, ha sido galardonado con el Premio de Investigación Científica para el Desarrollo Económico Nacional, otorgado por el Colegio Hondureño de Economistas. El anuncio fue realizado el pasado 22 de noviembre de 2024, durante una emotiva ceremonia donde Malta destacó su compromiso con la investigación y el desarrollo económico y cultural del país.
Malta, hijo de una comerciante y un oficinista, desde 1998 ha dedicado su vida a la enseñanza e investigación en la UNAH, expresó su gratitud hacia sus mentores, colegas y estudiantes que han contribuido a su crecimiento profesional. "Es un honor que este premio sea para un investigador de la UNAH, una universidad que según los rankings QS y SCOPUS se certifica como investigadora y comprometida con el desarrollo nacional", mencionó durante su discurso.
El trabajo que le valió este prestigioso premio fue la investigación titulada “La riqueza (cultural) de los municipios. Honduras: desequilibrios y políticas de igualación entre la riqueza material y la riqueza cultural”. En ella, el investigador propone un Índice de Vida Cultural (IVC) que mide factores como capacidades, disfuncionalidades, satisfactores y "felizfactores".
Además, la investigación analiza dinámicas en los municipios hondureños de San Francisco de Yojoa, Güinope, La Campa, Santa Lucía, Cedros, San Juan de Ojojona, Valle de Ángeles, Guaimaca (Los Menonitas), Las Vegas (El Mochito), Tela (Triunfo de la Cruz), Santa Rosa de Copán, Comayagua, San Pedro Sula y Tegucigalpa (San Juancito y Ciudad Divina Providencia), concluyendo con un llamado a transformar dictaduras locales consentidas en capacidades culturales que fomenten el desarrollo.
Entre los principales hallazgos, Malta resalta problemas como el clientelismo político, la renuncia a la ciudadanía cultural y la exclusión social. Su propuesta se enmarca en un enfoque crítico hacia la teoría de la riqueza material, promoviendo en su lugar una perspectiva que priorice la riqueza cultural y la cohesión social.
Además de la investigación premiada, Malta es autor de libros como "Economía para la reducción de la pobreza: Modelo de desarrollo de pequeña producción y cohesión social", “Desarrollo para la gente: bases del inclusionismo” y "El inclusionismo: nuevo modo de producción social", donde plantea modelos económicos inclusivos.
El académico cerró su discurso con una reflexión sobre el papel de los economistas en el desarrollo sostenible: “Nuestra profesión es trascendental para la existencia humana. Aunque somos parte del problema, no hay solución sin los economistas. Este premio es un paso más en el camino hacia una economía para la vida".
Agradeció este premio a sus alumnos de todos los programas de posgrado en los que ha impartido clases, quienes lo han motivado a ser un ejemplo como profesor, investigador y funcionario público dedicado. Además, hizo extensivo el reconocimiento a los profesores que le enseñaron a investigar, entre estos Óscar Neira, Néstor Avendaño, Alcides Hernández, Augusto Serrano, Franz Hinkelammert, Win Dierckxsens y Alfons Martinell.
“Alumnos de diferentes universidades han elaborado ensayos relacionados con mi investigación y varios medios de comunicación nacionales han replicado este reconocimiento, incluso me han titulado como el héroe del día. Estoy completamente agradecido que se reconozca mi labor y sobre todo mis aportes a la investigación en el país”, detalló.
El logro de Joseph Malta resalta no solo su labor personal, sino también la capacidad de la UNAH como un referente en investigación científica y desarrollo en Honduras. Este premio subraya la importancia de la academia en la construcción de una sociedad más equitativa y culturalmente rica.
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