Observatorio de Seguridad Alimentaria, UNAH

La inseguridad alimentaria se ha convertido en una amenaza global de proporciones épicas, afectando a millones de personas en todo el mundo. En países en desarrollo como Honduras, la situación se torna particularmente crítica debido a la compleja interacción de factores económicos, sociales y ambientales. En este contexto, el último informe de la Clasificación Integrada de la Seguridad Alimentaria en Fases (CIF) para Honduras, que abarca el período de diciembre de 2023 a agosto de 2024,  presenta un panorama detallado y alarmante de la realidad actual (CIF Honduras, 2024).

1.8 millones de hondureños están en crisis por inseguridad alimentaria: un llamado urgente a la acción

Este informe presenta datos alarmantes sobre la situación de inseguridad alimentaria en Honduras: 1.8 millones de personas, lo que representa 18% de la población analizada, se encuentran en niveles críticos, clasificados en fase 3 o superior. De estas, 1.6 millones están en crisis (fase 3) y 174,000 en emergencia (fase 4). Esta población vulnerable se ve obligada a recurrir a medidas desesperadas como reducir el número de comidas diarias, con el riesgo de sufrir desnutrición aguda si no se toman medidas urgentes.

La situación de inseguridad alimentaria no es uniforme en todo el país. Los departamentos más afectados son Gracias a Dios, Lempira, Yoro, Choluteca, La Paz y Santa Bárbara. Estas cifras representan un llamado de atención urgente para los responsables de políticas públicas, las organizaciones no gubernamentales y la comunidad internacional.

Es necesario actuar de manera inmediata para evitar una emergencia humanitaria. Se requieren políticas públicas efectivas que promuevan el desarrollo agrícola sostenible, la inversión en infraestructura rural y la protección social. La colaboración entre el gobierno, las organizaciones no gubernamentales y la comunidad internacional es fundamental para combatir este problema de manera integral y efectiva.

La inseguridad alimentaria en Honduras: un nudo de desafíos interconectados

La inseguridad alimentaria no surge en el vacío, es la consecuencia nefasta de una compleja red de desafíos globales, como el cambio climático, la inestabilidad económica y los conflictos sociales. En Honduras, estos problemas se manifiestan con especial intensidad debido a su alta vulnerabilidad a desastres naturales, la fragilidad de su infraestructura económica y las profundas disparidades sociales que la aquejan. El país ha sufrido en carne propia los estragos de huracanes devastadores, sequías prolongadas y fluctuaciones económicas que han profundizado la pobreza y la desigualdad, creando un círculo vicioso de difícil escape.

Factores que exacerban la inseguridad alimentaria en Honduras

Más allá de los desafíos globales, Honduras enfrenta factores internos que agravan la situación de inseguridad alimentaria. Entre los más relevantes encontramos:

1. Altos costos de la canasta básica. El elevado precio de los alimentos básicos golpea directamente el poder adquisitivo de las familias, limitando su acceso a una dieta nutritiva y balanceada. Esta situación se ve agravada por los bajos ingresos salariales que caracterizan a gran parte de la población hondureña.

2. Desempleo y subempleo. Las altas tasas de desempleo (8%) y subempleo (6.4%) (Cohep, 2022; INE, 2023) generan una grave escasez de ingresos estables en los hogares hondureños. Esto dificulta enormemente la cobertura de las necesidades básicas, incluyendo la alimentación.

3. Reducción de ingresos en los hogares. Según la CIF, aproximadamente el 50% de los hogares en Honduras han experimentado una disminución en su capacidad para generar ingresos (CIF Honduras, 2024). Esta situación, sumada a los factores anteriores, crea un círculo vicioso que perpetúa la inseguridad alimentaria.

Cifras alarmantes: se espera un aumento de la inseguridad alimentaria durante el período de hambre estacional

Si bien el informe revela que la situación se mantuvo relativamente estable entre marzo y mayo de 2024, con 1.8 millones de personas en fase 3 o superior, las perspectivas para el período de hambre estacional (junio a agosto de 2024) son preocupantes. Se estima que la cifra de personas en situación de inseguridad alimentaria crítica podría aumentar a 1.9 millones.

Además de las áreas ya afectadas, se espera que el impacto del hambre estacional se extienda a nuevos departamentos, incluyendo Olancho, El Paraíso y Valle. Esta situación es particularmente grave debido a la vulnerabilidad de estas regiones a factores como la sequía y las tormentas tropicales.

Las garras de la inseguridad alimentaria: más allá del hambre

La inseguridad alimentaria no solo limita el acceso a una alimentación adecuada, sino que también tiene un impacto devastador en la salud y el bienestar general de las personas. La malnutrición, consecuencia directa de la escasez de alimentos, desencadena una serie de problemas de salud que pueden afectar a toda una vida.

Los niños son los más vulnerables: la malnutrición durante la infancia puede provocar retrasos en el desarrollo físico y cognitivo, debilitando el sistema inmunológico y aumentando el riesgo de enfermedades crónicas en la edad adulta. Las enfermedades crónicas acechan, pues la inseguridad alimentaria está estrechamente relacionada con un mayor riesgo de padecer enfermedades como diabetes, enfermedades cardíacas y algunos tipos de cáncer. Las dietas pobres en nutrientes y ricas en alimentos procesados y azúcares, comunes en contextos de inseguridad alimentaria, son un factor determinante en la aparición de estas enfermedades.

Un círculo vicioso es que las enfermedades crónicas derivadas de la inseguridad alimentaria, a su vez, pueden empeorar la situación, limitando la capacidad de las personas para trabajar y generar ingresos, perpetuando el ciclo de pobreza y hambre.

Enfrentando la inseguridad alimentaria en Honduras: propuestas del Observatorio en Seguridad Alimentaria y Nutricional (Obsan)

En el marco del análisis actual de la Inseguridad Alimentaria y Nutricional (INSAN) en Honduras, el Observatorio en Seguridad Alimentaria y Nutricional de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH) presenta un conjunto de estrategias para mitigar este grave problema que afecta a miles de hondureños.

Acceso a nutrición: un camino hacia la seguridad alimentaria en Honduras

Combatir la inseguridad alimentaria en Honduras requiere un enfoque integral que garantice el acceso a alimentos nutritivos para las poblaciones más vulnerables. En este sentido, resulta fundamental implementar estrategias que aborden las causas profundas del problema y promuevan la sostenibilidad a largo plazo.

1. Fortalecer los programas de asistencia alimentaria:

Es crucial que los programas de asistencia alimentaria proporcionen una cantidad suficiente de alimentos nutritivos y de calidad a las personas que lo necesitan. De acuerdo con los estándares de la Clasificación de la Inseguridad Alimentaria en Fases (CIF), la asistencia alimentaria debe cubrir al menos el 25% de las necesidades energéticas diarias de las personas en situación de inseguridad alimentaria. 

2. Fomentar la agricultura local y los mercados comunitarios:

El impulso a la agricultura local y el desarrollo de mercados comunitarios son estrategias clave para mejorar el acceso a alimentos frescos, diversos y nutritivos. El apoyo a los pequeños agricultores a través de capacitación, acceso a recursos financieros y tecnologías apropiadas es fundamental para fortalecer la producción local y la seguridad alimentaria a largo plazo.

3. Generar empleo y reducir el desempleo:

La creación de oportunidades de empleo sostenibles y bien remunerados es esencial para reducir la pobreza y la inseguridad alimentaria. Los programas de desarrollo económico deben enfocarse en la generación de empleos decentes que proporcionen ingresos estables a las familias, permitiéndoles adquirir alimentos y cubrir otras necesidades básicas.

4. Invertir en infraestructura para la seguridad alimentaria:

La inversión en infraestructura, como carreteras, sistemas de riego y almacenamiento de alimentos, es fundamental para mejorar la conectividad, reducir las pérdidas de cosecha y facilitar el acceso a mercados para los agricultores y productores locales. Una adecuada infraestructura también contribuye a crear empleos y dinamizar las economías locales.

5. Capacitar y educar para la seguridad alimentaria:

El fortalecimiento de las capacidades de la fuerza laboral a través de programas de formación profesional y educación continua es fundamental para aumentar las oportunidades de empleo, mejorar los ingresos y promover prácticas agrícolas sostenibles. La educación nutricional también juega un papel crucial para fomentar hábitos alimenticios saludables y aprovechar al máximo los recursos disponibles.

La implementación efectiva de estas estrategias, en conjunto con políticas públicas integrales y el compromiso de diversos actores sociales, puede contribuir significativamente a mejorar el acceso a alimentos nutritivos en Honduras, avanzar hacia la seguridad alimentaria y nutricional y garantizar el derecho a la alimentación de toda la población.

Políticas públicas: pilar fundamental para la seguridad alimentaria

Las políticas gubernamentales juegan un papel fundamental en la lucha contra la inseguridad alimentaria. Implementar políticas efectivas y enfocadas en la protección social, la promoción de la agricultura sostenible y la regulación de los precios de los alimentos básicos es crucial para garantizar el acceso a una alimentación adecuada para toda la población. 

1. Protección social: un escudo contra la inseguridad alimentaria.

Los programas de protección social, como subsidios alimentarios o transferencias de efectivo, son herramientas esenciales para apoyar a las familias más vulnerables, especialmente durante períodos de crisis. Estos programas brindan un apoyo económico que les permite cubrir sus necesidades básicas de alimentación y otros bienes esenciales, previniendo la intensificación de la inseguridad alimentaria.

2. Agricultura sostenible: sembrando el futuro de la seguridad alimentaria.

Fomentar prácticas agrícolas sostenibles es fundamental para aumentar la producción de alimentos, garantizar la seguridad alimentaria a largo plazo y proteger el medio ambiente. Esto implica promover el uso de tecnologías agrícolas avanzadas, métodos de cultivo respetuosos con el medio ambiente, y la gestión sostenible de los recursos naturales.

3. Regulación de precios: Garantizando el acceso a alimentos para todos.

La regulación de los precios de los alimentos básicos es crucial para prevenir la inflación excesiva y asegurar que todos los ciudadanos, especialmente los más vulnerables, tengan acceso a una alimentación adecuada. Esto implica establecer mecanismos de control de precios, combatir el acaparamiento de alimentos y apoyar a los pequeños productores.

Las políticas gubernamentales, en conjunto con la acción de diversos actores sociales, son esenciales para abordar las causas profundas de la inseguridad alimentaria y construir un futuro donde todos tengan acceso a una alimentación nutritiva y de calidad. La implementación de políticas efectivas en materia de protección social, agricultura sostenible y regulación de precios de alimentos básicos es un paso fundamental para garantizar la seguridad alimentaria y el derecho a la alimentación de toda la población.

La inseguridad alimentaria en Honduras no es solo un problema, es una crisis que exige respuestas multifacéticas y un esfuerzo concertado entre diversos actores. Solo a través de la colaboración entre el gobierno, las organizaciones no gubernamentales, las comunidades locales y la sociedad civil en general, podremos avanzar hacia un futuro donde todos los hondureños tengan acceso a una alimentación nutritiva y segura.

Referencias bibliográficas

CIF-Honduras (2024, 7 de mayo).  ANÁLISIS DE INSEGURIDAD ALIMENTARIA AGUDA DE LA CIF DICIEMBRE 2023 – AGOSTO 2024. https://obsan.unah.edu.hn/dmsdocument/16557-2024-informe-del-analisis-de-inseguridad-alimentaria-aguda-de-la-cif-honduras-diciembre-2023-agosto-2024-pdf

COHEP. (2022). BOLETÍN LABORAL (F-GPE-04). https://www.cohep.org/wp-content/uploads/2022/05/boletin-mercado-laboral-mayo-2022.pdfb.hn/

INE. (2023, 11 diciembre). Cifras del mercado laboral junio 2023. INE. https://ine.gob.hn/v4/2023/12/01/cifras-del-mercado-laboral-junio-2023/#:~:text=Otro%20de%20los%20problemas%20del,los%20hombres%20es%20de%205.0.

Información del Obsan 

Coordinación: MSc. María Luisa García Rodríguez.

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